Ce grand oiseau migrateur est splendide avec ses longues pattes ressemblant à des échasses et son cou élégant. En Belgique, la grande aigrette est d’abord considérée comme un migrateur, mais cela pourrait bientôt changer !
 

La grande aigrette  est le plus grand oiseau échassier européen de son genre ; les Ardéidés, auxquels appartiennent les hérons. Elle possède un plumage totalement blanc et n'arbore pas de huppe.  De longues plumes nuptiales appelées « aigrettes », descendent des épaules et tombent sur la queue et le bas du dos  à la saison   de reproduction. Le bec   long et pointu, fait pour transpercer, est jaunâtre avec la pointe noire, tandis que les pattes et les doigts sont gris verdâtres. C'est un oiseau   dont le long cou se replie en S au repos.

Elle a un caractère affirmé car elle peut devenir agressive dans de nombreuses situations telles que la défense du territoire ou pour de la nourriture. Son cri est sonore et rauque, semblable à des croassements profonds. Lorsqu'elle vole, son cou rentré dans les épaules, forme un S comme lorsqu'elle est au repos, et l'atterrissage ailes écartées est réalisé tout en douceur et avec beaucoup d'élégance. L'oiseau est d'ailleurs d'une beauté rare lorsqu'il dévoile son plumage nuptial et ses aigrettes. Ces plumets diaphanes sont déployés à la façon d'un éventail et l'enveloppent d'un véritable voile de mariée.

La grande aigrette se nourrit d'invertébrés  terrestres et aquatiques, de crustacés,  de mollusques  et de poissons  qu'elle transperce de son bec comme un harpon avant de les lancer en l'air   pour les retourner, et de les avaler. Elle complète ses menus avec des petits rongeurs,  des reptiles  et des poussins d'oiseaux aquatiques.

Merci Thierry ! Quel oiseau majestueux ! Les photos sont magnifiques, comme toujours.